吸附式干燥机通过吸附剂吸附压缩空气中的水分,以达到干燥目的。常见的吸附剂类型有以下几种。
硅胶是一种高活性吸附材料,化学分子式为SiO₂·xH₂O。它呈半透明状,具有多孔性结晶体的表面结构,对极性物质如水有很强的吸附能力,比表面积达500-600㎡/g,能吸附气体中水分可达本身重量50%之多。不过,硅胶遇到液态水时颗粒会破碎,在压缩空气干燥器中一般不单独使用。
活性氧化铝是一种多孔性、高分散度的固体材料,有很大的表面积。它由各种氢氧化铝经热分解而成,化学式是Al₂O₃·nH₂O。活性氧化铝对水有较强的亲和力,经它干燥后的压力露点可≤-40℃,能满足绝大多数工业的要求。其机械性能和耐热性较好,在静压力作用下不易破碎,在交变压力作用下不易磨损,是压缩空气干燥器中应用的吸附剂。
分子筛是由硅(铝)网面积(SiO₄AlO₄)组成的笼形孔洞骨架的晶体,用于压缩空气干燥的主要是3A、4A及5A等。它具有十分单一的表面孔径,比表面积达800-1000㎡/g,在气体含湿量不高的情况下,能进行深度干燥,经其处理后的压缩空气,压力露点可达-70℃。在处理含水量较高的气体时,应先用氧化铝或硅胶进行预干燥,再用分子筛消除残余水分。
总之,不同类型的吸附剂各有特点,在选择吸附式干燥机的吸附剂时,需根据实际需求来综合考虑。